«El hombre sonriente»... Una interesante novela de Henning Mankell

Henning Mankell (Estocolmo, 1948-Göteborg, 2015) ha sido conocido en todo el mundo por su serie de novelas policiacas protagonizadas por el célebre inspector Kurt Wallander, traducidas a cuarenta y dos idiomas, aclamadas por el público, merecedoras de numerosos galardones y adaptadas al cine y la televisión. He recomendado ya su novela «Asesinos sin rostro».

Ahora quiero hablar de «El hombre sonriente». Una novela en donde Kurt Wallander se enfrenta a un enemigo intocable y temible que pondrá en peligro su vida y a prueba toda su capacidad como detective.

El abogado Gustaf Torstensson conduce inquieto su vehículo por una carretera solitaria. De repente, delante de él, ve una silla plantada en medio del asfalto, y en ella, un muñeco del tamaño de un ser humano. Torstensson frena en seco y, aterrado, sale del coche para ver la fantasmagórica aparición. Es lo último que hace en su vida. El inspector Wallander se sumergirá en un complicado caso de delincuencia económica, y la sensación de que su vida corre un grave peligro no lo abandonará en toda la investigación.

Es también el inicio de un enfrentamiento cada vez más personal del inspector Wallander con un adinerado, sonriente y autoritario mecenas. Sintiendo a cada paso su vida amenazada, el inspector se ganará el respeto de su enemigo pero no se detendrá hasta borrar esa sonrisa de su rostro y resolver el caso.

Lectura interesante que atrapa y mete en la historia.

Henking Mankell,

"El hombre sonriente",

Ed. Maxi Tus Quets,

México 2008,

476 páginas.

«El enigma de Cambises»... Una novela que es una aventura fabulosa

He leído esta interesante novela histórica que ahora quiero compartir con ustedes. La trama de la novela me pareció muy interesante. 

En el año 532 antes de Cristo, el rey persa Cambises envió un ejército de cincuenta mil hombres al oasis de Siwa para destruir el oráculo de Amón. Mientras cruzaban el desierto occidental de Egipto, aquellos soldados y mercenarios fueron alcanzados por una tormenta de arena, y nada más se supo de ellos. Hasta que dos mil quinientos años después... El inspector egipcio Yusuf Jalifa investiga la aparición de un cadáver mutilado en las orillas del Nilo, en Luxor: el de un pobre albañil que traficaba con antigüedades.

Por otra parte, otro asesinato, el de un anticuario en El Cairo, le pondrá sobre la pista de los hombres de Saif Allah, un grupo fundamentalista que sufraga sus actividades terroristas con la venta de piezas arqueológicas robadas.

Mientras, Tara Mullray llega a Egipto en viaje de vacaciones y al llegar a casa de su padre, un egiptólogo británico, se lo encuentra muerto.

Cada uno por su lado, Jalifa y Tara irán adentrándose en un laberinto de intriga, fanatismo, política y violencia, que finalmente los lleva al desierto y a la solución de uno de los grandes misterios del mundo antiguo.

Les aseguro horas de entretenimiento con esta lectura de esta novela de Paul Sussman.

Paul Sussman,

"El enigma de Cambises",

Ed. Debolsillo

Febrero 2005,

Barcelona,

459 páginas.

«El Ruiseñor»... Una novela de Kristin Hannah

Acabo de terminar de leer «El Ruiseñor», una de esas novelas que entran directamente por los ojos con una historia que lleva al lector a la Segunda Guerra Mundial en Francia. La novela es un homenaje al valor de mucha gente común que, calladamente, hizo mucho para liberar al país o para, al menos, ayudar a gente desfavorecida. Me la prestó un amigo y religiosamente ya tengo el libro listo para devolverlo al dueño. ¡Mil gracias! 

La historia, narrada en 589 páginas se convierte, sin duda, en una de las mejores novelas que narran algo relacionado con la guerra sin ser un libro más sobre la guerra, sino un libro donde se homenajea a todas esas personas anónimas que dieron su vida por salvar la de los demás. 

Esta novela histórica envuelve la vida de dos hermanas que buscan su propio camino hacia la supervivencia, el amor y la libertad en la Francia ocupada durante la Segunda Guerra Mundial. Es el año de 1939 y en el tranquilo pueblo de Carriveau, Vianne Mauriac se despide de su marido, Antoine, que debe marchar al frente. Ella no cree que los nazis vayan a invadir Francia, pero lo hacen, con batallones de soldados marchando por las calles, con caravanas de camiones y tanques, con aviones que llenan los cielos y lanzan bombas sobre los inocentes. Cuando un capitán alemán requisa la casa de Vianne, ella y su hija deben convivir con el enemigo o arriesgarse a perderlo todo. Sin comida ni dinero ni esperanza, Vianne se ve obligada a tomar decisiones cada vez más difíciles para sobrevivir. 

La hermana de Vianne, Isabelle, es una joven rebelde de dieciocho años que busca un propósito para su vida con toda la temeraria pasión de la juventud. Mientras miles de parisinos escapan de la ciudad ante la inminente llegada de los alemanes, Isabelle se encuentra con Gaëton, un partisano que cree que los franceses pueden luchar contra los nazis desde dentro de Francia. Isabelle se enamora completamente pero, tras sentirse traicionada, decide unirse a la Resistencia. Sin detenerse nunca para mirar atrás, Isabelle arriesgará su vida una y otra vez para salvar a otros. 

La novela se quiere leer de corrido, pues uno se mete en la trama gracias a los excelentes argumentos y lo humano de los personajes. Vale la pena leer «El Ruiseñor».

La autora, Kristin Hannah (25 de septiembre de 1960),​ es una escritora estadounidense​ que ha ganado numerosos premios, incluyendo The Golden Heart, The Maggie y The National Reader's Choice. Kristin nació en California. Se graduó de una escuela de leyes en Washington y realizó su práctica en Seattle antes de dedicarse de tiempo completo a la literatura. Vive en Bainbridge Island, Washington, con su esposo y su hijo. Ha publicado una gran cantidad de novelas desde 1991.

Kristin Hannah,

"El Ruiseñor",

Ed. Penguin Random House,

México 2015,

589 páginas.

«El diamante de Jerusalén»... Un libro de Noah Gordon

Hoy comento un libro que acabo de leer y que es de Noah Gordon, de quien ya hablé cuando presenté el libro «El Rabino». Ahora se trata de «El diamante de Jerusalén». El libro me llamó la atención porque me pareció que ofrecía una rica panorámica del judaísmo y su intensa relación con las culturas musulmana y cristiana a lo largo de los siglos y así fue.

Harry Hopeman, miembro de una dinastía de diamantistas, recibe un día una propuesta: recuperar un diamante legendario que ha despertado interés de gente muy dispar. El encargo, que llevará a Harry a abandonar Nueva York para instalarse en Tierra Santa, se convertirá en un viaje en el que el tratante se reencontrará con sus raíces. La historia del diamante, desde los tiempos bíblicos hasta la actualidad, sirve como de hilo conductor para una historia en donde hay de todo. Gordon, en esta narrativa histórica, parte de una rigurosa documentación para ofrecer al lector una obra que es un absorbente viaje a través de la Historia, a la vez que una emocionante novela.

Noah Gordon es un novelista de reconocido éxito mundial, cuyo trabajo ha sido premiado en países europeos tales como Alemania, Italia y España, así como en Estados Unidos. Algunos de los temas tratados en sus novelas son la medicina a través de la historia, la ética médica, la Inquisición y la historia de la cultura judía.

 Con una exhaustiva y completa investigación que deja queriendo más, el autor nos adentra en un mundo tan cercano, pero a la vez lejano de nosotros. Lo único que no me gustó, como ha sucedido en otras novelas es la abundancia de situaciones tan especificadas que no tienen nada que ver con la acción ni con la trama, pero como digo, en la mayoría de las novelas siempre se ponen, como en las películas, algunas escenas subidas de tono pensando que eso enriquecerá la historia. Quitando esto me parece una novela muy entretenida.

Noah Gordon,

"El Diamante de Jersualén",

Ed. Plural

Barcelona 1979,

517 páginas.

«TUS ZAPATOS JUNTO A LOS MÍOS»... Una historia de Francisco González

En esta historia, Santiago, un padre de familia y ejecutivo exitoso, se enfrenta ante la terrible realidad de ver cómo sus defectos, miedos, traumas e inseguridades se empiezan a perpetuar en sus hijos Santi y Diana. Mientras él se debate ante una crisis existencial, sus dos hijos van creciendo y sin darse cuenta, empiezan a cometer los mismos errores que sus padres.

El libro muestra una historia de esperanza, un espejo en donde muchos pueden encontrar rasgos del propio rostro. El protagonista se ve ante el reto de transitar bajo la oscuridad de una crisis que no ve el final. Su fuerza de voluntad sucumbe ante una especie de debilidad involuntaria.

El juego del fingimiento lleva a Santiago a utilizar todas las máscaras necesarias para mantener su imagen y estatus social, sin embargo, terminan por desdibujarse ante la contundencia de la realidad.

Esta entretenida obra, revela cómo el amor y la compasión pueden lograr grandes transformaciones contra el sufrimiento innecesario de la culpa y el resentimiento. Un libro de fácil lectura, muy actual y que deja pensando.

El autor es escritor, conferencista y consultor y es autor de otras obras. Es socio fundador del Centro de Capacitación y Liderazgo. Tiene un programa de televisión: «Saber vivir» y un programa de radio «Vivir mejor».

Francisco Gonález,

"Tus zapatos junto a los míos",

Ed. Ser,

Guadalajara 2015,

299 páginas.

«Los peces no cierran los ojos»... Una novela de Erri De Luca

«Los peces no cierran los ojos» es una novela corta (115 páginas) de tintes autobiográficos narrada en primera persona por Erri De Luca, el escritor italiano nombrado escritor de la década por el Corriere della Sera y galardonado con los premios France Culture, Femina Étranger, Laure Bataillon y Petrarca.

Escrita desde la veracidad de la madurez, el narrador y protagonista recuerda, cincuenta años más tarde, el verano de sus diez años en la isla napolitana de Ischia, que es su patria, su paisaje en donde se hace presente, con frecuencia, en recuerdos de otros momentos importantes de su vida posteriores a la narración principal. Momentos y vivencias que comienzan a forjarse en aquella infancia en la que el niño, recién cumplidos los diez años, asoma su cabeza a la edad adulta para descubrir que la vida es muy diferente a como la había imaginado. 

Para el autor es muy importante esa cifra y en el libro expresa: «la infancia acaba oficialmente cuando se añade el primer cero a los años. Acaba, pero no ocurre nada, uno se queda dentro del mismo cuerpo de crío atascado […] revuelto por dentro e inmóvil por fuera […] estaba en un cuerpo encapullado y sólo la cabeza intentaba forzarlo. Su mente, a través de las numerosas lecturas que me llenaban el cráneo y me ensanchaban la mente, crece más rápida que su cuerpo. Ese cuerpo que le oprime y del que necesita librarse como si fuera una costra que tiene que caer para poder crecer». 

El título se erige como metáfora de cómo este niño abre los ojos a la vida adulta. Al igual que los peces que pesca, no cierra nunca los ojos, no sólo cuando le besan sino tampoco a esa etapa de la vida que se abre ante él.

Es una novela que si se quiere, se lee de corrido. Su prosa es pausada, su escritura delicada, sensible. Pequeños párrafos con frases cortas. Consigue algo tan difícil como decir mucho con las palabras justas.

Erri De Luca,

"Los peces no cierran los ojos",

Ed. Seix Barral,

Barcelona 2012,

124 páginas.

«El cuadro»... Agatha Christie de nuevo

Siempre me ha gustado leer a Agatha Christie, sus libros forman una colección interminable de literatura de misterio que he leído desde mi adolescencia, y para este domingo elegí una de sus novelas titulada «El cuadro». Los protagonistas son un matrimonio que ya ni recordaba como personajes de sus novelas: Tommy y Tuppence Beresford. 

En la visita de Tommy y Tuppence Beresford a su anciana tí­a Ada en la residencia en la que reside, otra residente, la señora Lockett, menciona un estofado de setas venenosas y la señora Lancaster habla de «algo detrás de la chimenea». Tommy y Tuppence se ven atrapados en una inesperada aventura en la que afloran una extraña herencia, una casa misteriosa, una lápida desaparecida y en la que la vida de Tuppence correrá serio peligro. 

Se trata de un libro en el que Agatha Christie mezcla su habitual novela enigma con algunos temas relacionados con el espionaje.

El misterio es aquí desarrollado con mucha calma, tanta que ni siquiera parece que lo haya, solo en la imaginación de la protagonista, Tuppence ¿dónde está Miss Lancaster? La herencia de un cuadro que llevaba poco tiempo en la familia y el querer devolverlo a la dueña anterior, llama su atención ante situaciones que cualquier otro hubiera olvidado rápidamente. 

Mapas y una guía de ferrocarriles permiten acercarnos a lugares remotos de Inglaterra, lugares donde la historia está en la memoria de sus habitantes y no en los libros. Y a aquellas historias que están en el pasado de cada pueblo, en este caso niños desaparecidos, niños asesinados, sospechas que siguen en el ambiente después de años desde aquellos crímenes sin resolver. 

Ésta, como otras de las obras de Agatha, fue llevada a la pantalla y al final, después de presentar el libro les dejo la película que es tan interesante como el libro, bueno, no tanto para los que nos gusta más leer por eso aquí está también el enlace para leerlo o descargarlo:

Haz click para leer y/o descargar el libro en PDF

Agatha Christie,

"El Cuadro",

Ed. Molino,

1968,

«Criadas y Señoras»... la novela más exitosa de Kathryn Stockett

Hace días terminé de leer una novela que había visto hace ya tiempo y que no me llamaba la atención hasta que el día llegó. Me refiero a «Criadas y Señoras», una novela en la que tres mujeres se rebelan contra un orden social injusto y los prejuicios de una pequeña ciudad.

La trama es sencilla y llena de cotidianidad. Skeeter, de veintidós años, ha regresado a su casa en Jackson, en el sur de Estados Unidos, tras terminar sus estudios en la Universidad de Mississippi. Pero como estamos en 1962, su madre no descansará hasta que no vea a su hija casada.

Por otro parte, Aibileen es una criada negra. Una mujer sabia e imponente que ha criado a diecisiete niños blancos a lo largo de su trabajo. Tras perder a su propio hijo, que murió mientras sus capataces blancos miraban hacia otro lado, siente que algo ha cambiado en su interior. Se vuelca en la educación de la pequeña niña que tiene a su cargo, aunque es consciente de que terminarán separándose con el tiempo pero segura de que lo que siembre en esa pequeñita, allí se quedará.

Minny, la mejor amiga de Aibileen, es bajita, gordita y probablemente la mujer con la lengua más larga de todo Mississippi. Cocina como nadie, pero no puede controlar sus palabras, así que pierde sus empleos con facilidad. Por fin parece encontrar su sitio trabajando para una recién llegada a la ciudad que todavía no conoce su fama.

A pesar de lo distintas que son entre sí, estas tres mujeres acabarán juntándose para llevar a cabo un proyecto clandestino que supondrá un riesgo para todas. ¿Y por qué? Porque se ahogan dentro de los  límites que les impone su ciudad y su tiempo. 

Es la primera novela de Kathryn Stockett y le llevó cinco años completarla. Inicialmente la obra fue rechazada por 60 agentes literarios antes de que la agente Susan Ramer aceptase representarla. «Criadas y señoras» ha sido publicada en 35 países y en tres idiomas. En agosto de 2011, había vendido cinco millones de copias y pasó más de 100 semanas en la lista de los más vendidos de The New York Times.

Kathryn Stockett,

"Criadas y Señoras",

Ed. Maeva,

2009,

480 páginas.

«La S7ptima M»... Una novela de ficción de Francisca Solar

Me encanta leer, ustedes lo saben y gracias a eso nació la idea de este blog con un libro recomendado cada domingo. Para este día tengo una novela de ficción que me regaló Armandina Elizondo ya hace tiempo y que no había tenido oportunidad de leer. Es un libro escrito por Francisca Solar, una chilena que además de escritora es una lectora compulsiva desde los 5 años de edad. 

La historia que narra en esta novela es verdaderamente interesante y te gancha. Sophie Deuters, forense de profesión, recibe una llamada de su padrastro, el prefecto Urrutia, que le encarga resolver el misterioso caso de seis jóvenes que se han suicidado en Puerto Fake en los últimos meses.

  

Cal, un fotógrafo amigo de Sophie con pocos escrúpulos, ha oído la conversación y le dice que quiere acompañarla. Eso sí, para convencerla, le da una pista que ni siquiera el departamento de Homicidios conoce: la imagen de la primera víctima con una M tatuada en el cuello.

  

Por su parte, Marco Feliciano, detective de la brigada de Homicidios, advierte a Sophie que él es quien está al frente del caso y que ella debe limitarse a ejercer su trabajo de médico forense.

  

Sólo llegar a Puerto Fake, todo resulta siniestro: tres Fords los embisten y los dejan tirados en la cuneta. Más adelante se dan cuenta que todas las casa del pueblo son idénticas y ninguna está expuesta al sol. Además, todas están comunicadas por largos pasadizos subterráneos.

  

¿Qué estará pasando en esta extraña localidad? ¿Quiénes son sus misteriosos habitantes? Y la pregunta más importante: ¿por qué motivo llevaban una M tatuada los seis suicidas? ¿Habrá una séptima M?

Es una lectura entretenida para un tiempo de cuarentena.

Francisca Solar,

"La S7ptima M",

Ed. mondadori,

Barcelona 2006,

278 páginas.

«La Sombra del Viento»... Una novela muy amena de Carlos Ruiz Zafón

Mis tres lectores saben que me encanta leer, y por eso desde el 2011 tengo este blog en el que domingo a domingo les invito a leer alguno de los libros que han pasado por mis manos, bueno claro que también por mis ojos. En mi catálogo hay de todo, desde la teología más pura, la espiritualidad más mística y ascética, las novelas y libros de buen humor. Acabo de terminar de leer a principios de mes, la novela «La Sombra del Viento», de Carlos Ruiz Zafón, que desde hace ya años había visto en librerías y que llegó a mí por fin en formato electrónico. Sinceramente de entrada no es que fuera uno de esos libros que me muero por leer. Pero que sorpresa tan agradable me llevé al empezar a leer.

Publicado desde el 2001, es el primer libro de la saga que se conoce como el Cementerio de los libros olvidados, y ha sido hasta el día de hoy un bestseller mundial, con más de quince millones de ejemplares vendidos en 36 idiomas diferentes. La saga comprende cuatro libros, éste que es el primero, «El juego del ángel» (2008), «El prisionero del cielo» (2011) y «El laberinto de los espíritus» (2016).

La novela se data, para iniciar, en 1945, cuando en un amanecer de ese año un muchacho es conducido por su padre a un misterioso lugar oculto en el corazón de la ciudad vieja: el Cementerio de los Libros Olvidados. Allí, Daniel Sempere —el protagonista— encuentra un libro que cambia el rumbo de su vida y le arrastra a un laberinto de intrigas y secretos enterrados en el alma oscura de la ciudad. «La Sombra del Viento» es un misterio literario ambientado en la Barcelona que corre desde la primera mitad del siglo xx, en los últimos esplendores del Modernismo, hasta las tinieblas de la posguerra.

Aunando las técnicas del relato de intriga y suspenso, la novela histórica y la comedia de costumbres, este libro es sobre todo una trágica historia de amor cuyo eco se proyecta a través del tiempo. Con gran fuerza narrativa, el autor entrelaza tramas y enigmas en un inolvidable relato sobre los secretos del corazón y el embrujo de los libros cuya intriga se mantiene hasta la última página.

Ruiz Zafón ofrece una lectura amena en una novela que, desde su publicación, a través de la Editorial Planeta, ha ganado la aclamación de la crítica en todo el mundo y ha ganado muchos premios internacionales. Es una delicia leer una novela en donde se encuentra una múltiple utilización de géneros literarios que pocas veces se puede ver en una novela bien escrita.

Carlos Ruiz Zafón,

"La Sombra del Viento",

Ed. Planeta,

576 páginas.

«Tlacaelel, el azteca entre los aztecas»... Una novela histórica de Antonio Velasco Piña

Tlacaélel fue un sumo sacerdote que contribuyó, como ninguna otra figura, a que el Imperio azteca saliera de una etapa de decadencia y alcanzara su máximo esplendor. Les invito a leer esta historia en la novela histórica «Tlacaelel, el azteca entre los aztecas».

En esta fascinante novela de Antonio Velasco Piña, el autor rescata de las ruinas de nuestro pasado el relato sobre este líder que, además de ser un valiente guerrero, impulsó una reforma ideológica, educativa y religiosa, basada en promover entre los aztecas un apego por su herencia cultural.

En sus páginas, Velasco Piña va narrando cómo Tlacaélel va organizando a la sociedad de aquella época según los méritos de la gente y no en función de sus privilegios, así como en sembrar en cada uno de los aztecas la responsabilidad no sólo de buscar el bienestar del imperio, sino de preservar la armonía en el universo.

Un libro muy interesante para quien gusta de leer novelas históricas.

Antonio Velasco Piña,

"Tlacaélel, el azteca entre los aztecas",

Ed. Porrúa,

México,

382 páginas.

«El redescubrimiento de México»... Uno más de los libros de Almazán con su particular humor

Marco A. Almazán fue un escrito lleno de buen humor y con un humor muy particular, yo diría ˜un humor elegante». En su libro «El redescubrimiento de México» Almazán cuenta la historia de un español que emigra buscando mejor fortuna a México después de la Revolución Mexicana. 

El libro está lleno de humorismo con el que narra el rechazo inicial de los mexicanos hacia los emigrantes asturianos. Sin embargo, con el tiempo, el protagonista supera los obstáculos iniciales y no sólo se labra su nueva identidad en México, sino que encuentra el amor. A partir de entonces, México será su nuevo y apreciado hogar; sin embargo, en su memoria todavía se mantiene la incógnita del qué pasará a su regreso a España. 

Si quieren pasar un rato de buen humor tendrán que echarse un clavado a alguna librería de libros usados, porque la edición que yo tengo ahora en mis manos es bastante antigua y creo que los libros de Almazán no se han vuelto a editar. Sin embargo no puedo dejar de compartir cuánto me hizo reír un rato ameno de lectura.

Marco A. Almazán,

"El redescubrimiento de México",

Ed. Panorama,

México 1972,

157 páginas.

«Por quién doblan las campanas»... Del premio Nobel Ernest Hemingway

Hablo hoy un poco de la obra del escritor estadounidense Ernest Hemingway «Por quién doblan las campanas», cuyo título procede de «Devotions Upon Emergent Occasions» de el poeta John Donne que dice: «Nadie es una isla, completo en sí mismo; cada hombre es un pedazo de continente, una parte de la tierra; si el mar se lleva una porción de tierra, toda Europa queda disminuida, como si fuera un promontorio, o la casa de uno de tus amigos, o la tuya propia. La muerte de cualquier hombre me disminuye porque estoy ligado a la humanidad; por consiguiente nunca hagas preguntar por quién doblan las campanas: doblan por ti.»

La historia narrada en esta obra, transcurre en España, en medio de la guerra civil española. Su protagonista es Robert Jordan, un especialista en explosivos en el lado republicano al que se le encarga la destrucción de un puente. Ahí contará con la ayuda de un grupo de guerrilleros que viven en una montaña: el viejo Anselmo, el acobardado Pablo, la valiente y decidida Pilar y también María, con la que tendrá un maravilloso romance.

Esta es una muy buena lectura de una historia maravillosa en medio de los tintes sangrientos de la guerra, es la historia de un hombre que descubre el amor y lo maravilloso que es vivir, que piensa y proyecta a futuro al mismo tiempo que está seguro de que no habrá un futuro para él. Es de esas historias que te dejan con un nudo en la garganta y te sacan una sonrisa al mismo tiempo.

Durante apenas 3 días, que son los que preceden al momento en que tendrá que destruir el puente, Robert tendrá que vivir una vida entera ¿Será suficiente para él?

Ernest Hemingway trabajó como reportero durante la guerra civil Española y fue allí donde siempre se mostró a favor de la causa republicana. Es por ello que este libro narra la historia de un grupo de guerrilleros de la república acorralados en las montañas donde esperan la llegada del dinamitero Robert Jordan quien llega al campamento orientado por Anselmo, un viejo cazador que se vio atrapado en la revolución y que esta al tanto de los escondrijos de aquellas montañas.

Los personajes de este libro, en forma de monólogo interior, exponen sus temores ante la batalla, ante la muerte, el dilema que conlleva tener que matar a alguien y especialmente una permanente duda ante la visión del futuro. ¿Cómo será el futuro cuando todo termine?. Una gran novela que lleva el inconfundible estilo de Ernest Hemingway y que no aburrirá a nadie.

Ernest Hemingway,

"Por quién doblan las campanas",

Ed. Debolsillo,

México 2010,

1111 páginas.

«La Ilíada»... Fascinante libro de Homero

Cuando uno empieza a leer el poema épico «La Ilíada» de Homero, esa historia desarrollada en el mundo de la antigua Grecia, descubre una de las historias épicas más fascinantes de todos los tiempos: la guerra entre griegos y troyanos propiciada por el rapto de la bella Helena a manos de Paris. Las hazañas de Aquiles, cuya ira da comienzo a la historia, la arrogancia de Agamenón, la valentía de Héctor y el desarrollo de una batalla en que se involucran hombres y dioses por igual.

«La Ilíada» de Homero es uno de los grandes libros de la historia. No solamente por su contenido, sino por su gran relevancia en la cultura grecolatina y por ende, en la cultura occidental. Un libro que ha sido leído por las grandes mentes y los grandes personajes de la historia.  Un libro que ha influido a grandes personajes de la humanidad. Una épica. Una epopeya que narra cincuenta y un días en la guerra de Troya a partir de la cólera de Aquiles y la consecuente disputa con Agamenóno el Atrida, jefe de las huestes aqueas.

Homero, el gran filósofo y poeta del que ya hablé cuando les invité a leer «La Odisea», retrata aquí las pasiones humanas, jugando con la realidad y la fantasía, y en ocasiones al pasar la página uno se da cuenta que es casi imposible definir donde empieza y termina la otra, es por eso que esta magistral obra es recordada, porque Homero logra lo que muchos otros poetas jamás consiguieron y es ver a través de uno mismo, es decir «conocerse a si mismo» tal como se decía en el oráculo de Delfos, porque solo así puedes aprender a sentir, a creer, a darte cuenta del mundo maravilloso que te rodea y entonces aprender sobre tus pasiones.

El libro se pude leer aquí

Homero,

"La Ilíada",

Ed. Editores mexicanos.

«Marley y yo»... La historia de un perro muy especial

Hoy quiero hablar de un libro que luego fue llevado a la Pantalla con un gran éxito: «Marley y yo». Un amenísimo relato que más que nada es una historia de crecimiento y aprendizaje. Una historia que si en el cine es bellísima y conmovedora, lo es mucho más en estas páginas de John Grogan.

Marley es un juguetón cachorro de labrador que llegó al hogar de los Grogan cuando éstos eran una pareja de recién casados. Al tiempo que crecía hasta volverse un musculoso adulto de casi cincuenta kilos, los va acompañando en la evolución de su vida familiar: un embarazo frustrado, tres hijos, dos traslados de domicilio, cambios laborales... Y aunque no era fácil convivir con un animal tan activo, optimista y leal, además de ser un verdadero huracán destructor, Marley llegó a convertirse en un elemento crucial de la familia sin llegar a sustituir a ninguno de sus miembros y sin dejar de ser tratado como una mascota. Sin sentimentalismos falsos y con una notable dosis de buen humor, John Grogan nos brinda la crónica de unos años únicos, vividos junto a un ángel incansable, retozón, babeante, con tendencia al hurto y fobia a las tormentas, porque si bien Marley nunca fue un perro modelo como aquellos recordados «Lassie» o «Rin-tin-tin», enseñó a sus dueños la lección más importante de la existencia: el don del amor incondicional.

John Grogan,
"Marley y yo",
Editorial Circe,
352 páginas

«El diablo se viste de prada»...

Hay libros que son simpáticos y se leen de corrido, historias que parace que son solamente chuscas y que dejan mucho de contenido detrás de la historia. este es el caso de «El diablo se viste de prada», la historia que luego fue llevada a la pantalla grande con un enorme éxito y en el que la autora, Lauren Weisberger nos habla del anhelo de la joven Andrea, que es entrar como redactora en New Yorker, pero sólo consigue un puesto de ayudante de dirección en una revista de moda. Se trata de aguantar un año, y esa experiencia puede abrirle las puertas de su sueño. 

La historia es sumamente simpática, porque lo que Andrea no sabe es que a partir de ese momento las horas se harán interminables, y que su jefa, Miranda Priestly, es un auténtico demonio vestido de prada. Lauren Weisberger nos introduce en las entretelas del mundo de la moda, con un relato hilarante, cargado de ironía y desenfado, donde destaca la caracterización de la insufrible editora, a cuyos pies se rinden los mejores diseñadores, y que se regodea en torturar psicológicamente a sus pobres subalternos. Glamour y sufrimiento van de la mano en esta divertida e irónica novela, que ha cosechado un sonado éxito entre los lectores de Estados Unidos y se sigue vendiendo.

La insistente voz de Priestly persigue a Andrea hasta en sueños: «¿An-dre-aaa?, ¡An-dre-aaa!». ¿Es éste el trabajo con el que soñaba al salir de la universidad? ¿Es éste el trabajo por el cual tiene que estar agradecida y sentirse tan afortunada? Todos, sin excepción veneran a Miranda Priestly. Todos, menos Andrea, que no se deja engañar por este escaparate de diseño y frivolidad. Si quieren pasar un rato ameno, riendo y desenfadándose de muchas cosas, leanlo.

Lauren Weiberger,

"El diablo se viste de prada",

Ed. Booket,

Barcelona 2014.

«El Rabino»... La primera novela de Noah Gordon

Noah Gordon (1926) es un autor estadounidense de novelas que se han convertido en bestsellers. De origen judío por línea materna, Noah se graduó del Classical High School en febrero de 1945. Presionado por sus padres, comenzó a estudiar medicina, pero luego, después de un semestre, sin decirles nada, cambió a la carrera de Periodismo. Obtuvo su licenciatura en la Universidad de Boston en 1950 y un año más tarde se diplomó de magister en Inglés y Escritura Creativa. En 1959 fue contratado por The Boston Herald, donde llegó a ser editor de Ciencia. Más tarde comenzaría a escribir artículos científicos para una serie de publicaciones y sus primeras novelas. El reconocimiento internacional le llegó con «El Médico», novela que no he leído aún. Ha sido premiado en países europeos tales como Alemania, Italia y España, así como en Estados Unidos.

«El Rabino» es la primera novela de Gordon que leo gracias al regalo que una amiga, Yolita, me hizo acá en Ciudad de México por mi cumpleaños número 57 en agosto pasado. Ella quería regalarme «El Médico» pero no lo consiguió y, curiosamente, «El Rabino» es la primera novela que Noah Gordon escribió. Una valiente historia de amor entre un joven rabino y la hija de un pastor protestante.

Dado que se trata del primer libro del autor, la trama es bastante sencilla y se resume así: Michael Kind, descendiente de judíos criado en un barrio marginal de Nueva York, se debate entre el antagónico legado recibido por su abuelo y su educador, y el proporcionado por su padre. El abuelo le trasmitió su conciencia de pertenencia a la comunidad judía, mientras que su educador se encargó de la enseñanza religiosa. Como contrapunto a esa instrucción anclada en los orígenes de su pueblo, Michael conoció de la mano de su padre a valorar la libertad y a atreverse a cuestionar las normas.

Las dos caras de esa formación se reflejarán en la vida de Michael adulto, quien decidirá convertirse en un rabino tolerante y abierto, dispuesto a enfrentarse a todos aquellos obstáculos religiosos y sociales que se opongan a su relación con una mujer que no pertenece a la comunidad judía.

No me pareció una novela para leerla de corrido, y de hecho la leí a plazos, en una lectura pausada pero que no dejó de ser interesante y amena, por el trasfondo histórico de la cultura judía. Un libro que ofrece entretenimiento de calidad, aportando su granito de arena para instigar nuestra curiosidad lectora.

El Rabino» Fue publicada en 1965 y estuvo en la lista de libros más vendidos de The New York Times durante 26 semanas. De su autor, Saturday Review dijo: «Pocos escritores desde Sinclair Lewis se han extendido con tanta facilidad en una parte tan grande de la escena contemporánea. Una epopeya del judaísmo en Estados Unidos».

Noah Gordon,

"El Rabino",

Ed. Roca bolsillo

México 2008,

508 páginas.

«Viajeros en la noche»... Una novela basada en la vida del beato Carlos de Foucauld

La figura de Carlos de Foucauld, el militar francés disipado que terminaría convirtiéndose en místico y beato en el desierto africano, me es muy cercana y apreciada. desde que era seminarista conocí su vida cuando el padre Alejandro Ostos —de feliz memoria— me envió a trabajar al depósito de libros. Me encontré algunos libros de santos, beatos y siervos de Dios que me fueron despertando el interes por esas vidas tocadas por la gracia divina de una manera muy particular. Pero, no me había topado nunca con una novela como esta de Javier Sicilia Zardain en donde el protagonista, el padre Fustel, es un personaje basado en Carlos de Foucauld. Situada a principios del siglo XX, durante la ocupación colonial francesa del territorio sahariano, esta extraordinaria novela narra la travesía por el desierto en los últimos años del mencionado padre Fustel, un hombre dedicado a la oración y a encontrar el camino de la verdad.

El autor de la novela es activista, poeta, ensayista, novelista y periodista mexicano. Colabora en algunos periódicos y revistas del país. Fue miembro fundador de SERPAJ México, junto con Pietro Ameglio y Rafael Landerreche y también fundador y director de El Telar, coordinador de varios talleres literarios. Es guionista de cine y televisión, jefe de redacción de la revista Poesía, miembro del consejo de redacción de Los Universitarios y Cartapacios, miembro del Sistema Nacional de Creadores de Arte desde 1995, profesor de literatura, estética y guionismo en la Universidad La Salle Cuernavaca. Durante catorce años fue director de la extinta revista Ixtus. Posteriormente dirigió la también extinta revista Conspiratio. Fungió como Secretario de Difusión Universitaria en la Universidad Autónoma del Estado de Morelos (UAEM).

No hay mucho que decir de esta novela, hay que leerla para identificarse con el padre Fustel y sus valores. Su vida se entrecruza con diversos personajes muy interesantes en la historia que le ayudan a ver su propia pequeñez que ha puesto al servicio de Dios. Su vida pasada ha quedado atrás, para establecer, de lleno, el Reino de Cristo en donde Dios lo ha llevado.

Javier Sicilia,

"Viajeros en la noche",

Ed. De Bolsillo,

México 2014,

170 páginas.

«ASESINOS SIN ROSTRO»... La primer novela del novelista y dramaturgo sueco Henning Mankell

A Henning Mankell (Estocolmo, Suecia, 3 de febrero de 1948 - Gotemburgo, Suecia, 5 de octubre de 2015) se le conoce como el padre de la novela nórdica y no creo que sea algo equivocado. Es muy posible que la mayoría de los escritores actuales se hayan basado en la obra de este escritor sueco y en el personaje principal de la saga que, con este libro he empezado a leer: Kurt Wallander.

Este autor, quizá desconocido para muchos en América, nació en Estocolmo, pero creció en Sveg (provincia de Härjedalen) y Borås (Provincia de Västra Götaland) allá en Suecia. 

A los dieciséis años abandonó la escuela y se enrolarse en un barco mercante para irse luego a vivir na París y trabajar en un taller de instrumentos musicales. A los diecinueve años, de vuelta a su patria, empezó a colaborar en el teatro nacional sueco como actor y después como director asistente. Fue allí donde, en 1968, escribió su primera obra de carácter satírico llamada «Feria popular», que alcanzó las cien representaciones. En los años siguientes colaboró con varios teatros en Suecia. Siguió escribiendo y logró un gran éxito con esta novela en 1991. «ASESINOS SIN ROSTRO» es su primera novela de las protagonizadas por el inspector de policía Kurt Wallander. 

Con Wallander, Mankell logró crear un personaje repleto de humanidad y de sensibilidad cotidiana, que lo mismo puede desentrañar la más complicada serie de asesinatos que condolerse de su suerte y pensar que debe jubilarse para dar paso a una sociedad posmoderna que lo avasalla y que parece ya no entender. La obra de Mankell hace hincapié en analizar la sociedad sueca a través de la novela negra, mostrando sus claroscuros. A lo largo de su carrera recibió numerosos premios, como el Premio Alemán del Crimen o la Gold Dagger. Al final de su vida residía entre Suecia y Mozambique, donde pasaba la mitad del año y dirigía el Teatro Nacional Avenida de Maputo. Mankell también realizó además de las novelas y el drama, incursiones dentro de la literatura infantil y juvenil, siendo muy conocida la serie protagonizada por Joel Gustafsson. En 1991 recibió el premio Nils Holgersson por El gato al que le gustaba la lluvia.

En noviembre de 2006 fue galardonado con el Premio Pepe Carvalho, que reconoce a autores de prestigio y trayectoria reconocida en el ámbito de la novela negra y donde el jurado consideró que Mankell «comparte con Manuel Vázquez Montalbán la idea de utilizar la novela negra para abordar críticamente los retos de la sociedad actual». Estaba casado con Eva Bergman, hija del famoso cineasta Ingmar Bergman. En enero de 2014, Mankell reveló que padecía cáncer y murió al año siguiente.

En «ASESINOS SIN ROSTRO», el inspector Kurt Wallander atraviesa uno de los momentos más sombríos de su vida personal (sus relaciones familiares son un desastre, está ganando peso, bebe mucho y duerme poco) cuando debe ponerse al frente de la investigación del asesinato de un apacible matrimonio de ancianos en una granja de Lenarp, en 1990 en la comarca de Escania, al sur de Suecia. El marido ha sido horriblemente torturado y la mujer muere estrangulada poco a poco, con el tiempo justo de pronunciar antes de morir la palabra «extranjero». Kurt Wallander y sus colegas deberán enfrentarse no sólo a un asesino muy especial, que tiene la sangre fría de alimentar a los caballos del establo después del crimen, sino a una comunidad irascible, presa de insospechados prejuicios raciales. Wallander sabe de sobra que la pacífica apariencia de algunas personas oculta a veces un auténtico monstruo, de modo que no se hace ilusiones acerca de la sociedad en la que vive.

Henning Mankell aborda también el problema de la inmigración ilegal y la xenofobia, jugando ambos un papel muy importante a lo largo de toda la novela. Los prejuicios raciales latentes en la zona desencadenarán una ola de violencia fuera de lo normal, a la que nuestro detective deberá enfrentarse con sumo cuidado para no caldear aún más los ánimos de una irascible comunidad.

El planteamiento, investigación y resolución del crimen es muy bueno. Es posible que continúe con la saga de Wallander, aunque no lo puedo garantizar por tanto que hay que leer. ¡Si les gusta la novela negra, esa policiaca que con un enfoque realista y sociopolítico, muestra el mundo del gangsterismo y de la criminalidad organizada, léanla y verán el final!

Henning Mankell,

"Asesinos sin rostro",

Ed. Quinteto,

Barcelona 1991,

336 páginas.

«Escuadrón Guillotina»... La primera novela de Guillermo Arriaga

Hace mucho que no leía una novela como ésta, y que hiciera reír tanto. Se trata de la primera de Guillermo Arriaga: «Escuadrón Guillotina», una novela, que cuenta escenas de la Revolución Mexicana entremezcladas con ironía y humor. Me llamó la atención en una de mis visitas a la librería y me gustó. Ofrece otra lectura de los hechos y de los hombres que hicieron la revolución y muestra otra cara de los caudillos, en particular de Villa y sus Dorados.

De forma muy simpática, Guillermo Arriaga —autor también de Amores perros, 21 gramos y Babel, ygalardonado con el Premio Mazatlán de Literatura por El Salvaje— retoma uno de los pasajes más fascinantes de la historia de México para construir una narración que hace soltar carcajadas página a página. Guillermo nos transporta a una de las épocas más atractivas de la historia contemporánea: La Revolución Mexicana. En plena Revolución el abogado Feliciano Velasco y Borbolla de la Fuente le ofrece a Pancho Villa un innovador artefacto para su ejército: ¡una guillotina!, un artilugio que él mismo ha perfeccionado. El abogado piensa que con esa poderosa arma los villistas provocarán pavor entre sus enemigos y que por ello el general debe adquirirla. Villa decide comprarla a cambio de un pago inusual: recluta a Feliciano en sus filas y lo convierte en honorable sargento de la División del Norte a cargo del Escuadrón Guillotina. 

La novela está llena de diálogos. Eso lo hace muy ágil. Hay una descripción precisa de los ambientes y un acercamiento a la psicología de los personajes. Está muy cerca de lo que podría ser un guión cinematográfico. Arriaga descubre nuevos caminos y logra confeccionar una novela verdaderamente estupenda.

Aprovecho para presentar al autor, ya que se trata de uno de los más grandes escritores mexicanos de nuestros tiempos: Guillermo Federico Arriaga Jordán (Ciudad de México, 13 de marzo de 1958) pasó su infancia y juventud en la Unidad Morelos, al sur de la Ciudad de México, lugar tranquilo que después se hizo violento. A los trece años perdió el sentido del olfato a consecuencia de una brutal pelea callejera. Estudió Ciencias de la Comunicación en la Ibero (Campus Santa Fe) y obtuvo una Maestría en Historia, por la misma universidad.

En su juventud fue lector de enciclopedias y de historia. Llegó a la literatura ya en la universidad. Es cuando empezó a leer a Juan Rulfo, Mario Vargas Llosa, Pío Baroja y Gabriel García Márquez. Éstos lo llevaron a conocer la obra de Ernest Hemingway y William Faulkner que reconoce lo han influenciado. Ha sido docente en la Universidad Iberoamericana (Ibero), Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Monterrey (TEC) y la Universidad Católica Andrés Bello de Caracas.

Ha escrito Escuadrón Guillotina (1991), Un dulce olor a muerte (1994) que en 1999 llevó al cine Gabriel Retes con guion de Edna Necochea. El búfalo de la noche(1999) que en 2007, con guión de él mismo, llevó al cine Jorge Hernández Aldana. Retorno 201 (2006) y El salvaje (2016), que le hizo acreedor al premio Mazatlán de Literatura. Ha escrito también los guiones de Amores perros (2000), The Hire: Powder Keg (2001), 21 gramos(2004), Babel (2006). Estas tres películas dirigidas por Alejandro González Iñárritu. Los tres entierros de Melquiades Estrada (2005) dirigida por Tommy Lee. En Cannes obtuvo premios de mejor actor y mejor guión por El búfalo de la noche (2007), La hora cero (2008), The Burning Plain (2008), El pozo (2010). Ha dirigido las películas Campeones sin límites (1997, documental), Rogelio (2000, cortometraje ficción), The Burning Plain, (2008) que en España se llamó Lejos de la tierra quemada; en México, Fuego; en Venezuela, Corazones Ardientes y en otros países latinoamericanos Camino a la redención. 

Guillermo Arriaga,

"Escuadrón Guillotina",

Ed. De Bolsillo,

México 2017,

143 páginas.